Les Malachane de Cubières

Les Malachane de Cubières

Ce récit nous plonge depuis le pied du mont Lozère, dans un voyage accéléré dans le temps et dans l'espace au travers de l'histoire sur dix générations des Malachane de Cubières. Il nous rappelle comment la géographie et l'histoire peuvent conditionner la vie des hommes, dans la réalité la plus banale du quotidien jusqu'au changement radical de leur destin.

La géographie tout d'abord, celle du Gévaudan, pays de montagnes et de bois, pays de muletiers, ces marchands itinérants qui, comme Etienne Malachane et ses deux fils, sous le règne de Louis XIII, ont marqué les mémoires collectives des hameaux qu'ils traversaient, par le pittoresque de leurs costumes, par les messages voire les rumeurs qu'ils colportaient mais également par le rôle essentiel qu'ils jouaient dans les périodes de guerre et de famine pour acheminer les vivres.

L'histoire ensuite, celle d'une terre divisée tout d'abord au Moyen Âge entre le royaume et l'Église, puis à la Renaissance par les luttes entre catholiques et protestants cévenols situés respectivement au nord et au sud du mont Lozère. Enfin, la Révolution française, et particulièrement la constitution civile du clergé, a fait de la Lozère, tout juste née en 1790, une « petite Vendée » avec ses foyers contre-révolutionnaires. L'évocation du départ vers 1860 d'un autre Etienne Malachane pour l'Algérie française, nous rappelle que la France, avant d'être une terre d'immigration a été une terre d'émigration. La Lozère est à ce titre emblématique avec sa géographie qui semble la vouer à être quittée, quand on sait que ce département a ce caractère exceptionnel en France de voir trois grands fleuves y prendre leurs sources : le Tarn, le Lot et l'Allier, avant de s'épanouir vers d'autres territoires.